UN AMI DE LA TERRE
T.C. Boyle

publié en France aux Editions Grasset

C'est dans le futur, en 2025, à côté de Santa Barbara, que se joue l'intrigue d'Un ami de la terre. Celle-ci est ravagée par les pollutions. Nombre d'espèces animales ont continué de disparaître. Le héros, T.T. (Tirone O'Shaughenessy Tierwater, un homme âgé de 75 ans, fut ce qu'on appelle un "éco-terroriste".  Il a même été emprisonné deux fois pour ses activités.

D'ailleurs, les actions terroristes qu'on peut trouver racontées dans ce livre ont vraiment existé, lorsqu'exista l'organisation "Earth First" au début des années 90 aux U.S.A.

Maintenant qu'il a vieilli, Tirone Tierwater s'occupe d'une ménagerie, celle de Maclovio Pulchri. <<Dans cette ménagerie, mon héros élève des espèces d'animaux en voie d'extinction. C'est alors que son ex-femme va resurgir. Avec elle, le passé, entre actions musclées, souvenirs drôles ou héroïques,  fait une apparition.

Le vieil homme vit aujourd'hui avec ses fauves. L'un de ces fauves est une hyène. La hyène est laide, et en plus, elle pue. tout le monde veut sauver les jolis papillons et les beaux pandas... mais qui a le droit de décider ceux qui doivent mourir et ceux qui peuvent survivre ?
Je suis moi-même un écolo, dit T.C. Boyle. Mais je ne pense pas qu'on puisse faire le sacrifice de tout. Si on veut être un ami de la terre, alors il faut être un ennemi des gens. C'est mon opinion. Vivre à Los Angeles pendant longtemps m' a rendu pessimiste.

Ce héros, ce vieil homme, est-il un vrai pur qui se fait manipuler par les autres ? Il veut sauver la nature, et se trouve très engagé dans son combat... Mais selon l'auteur lui-même, ce personnage a des raisons personnelles d'agir ainsi.

Pour vous aussi qui l'avez aperçu en photo, T.C. Boyle est ce drôle d'énergumène à l'allure  improbable, entre rock star baba-cool et américain excentrique et hirsute !  A St Malo, où il fut reçu dans une première discussion baptisée "TC.Boyle, de la mauvaise éducation considérée comme un des beaux arts"... T.C. Boyle fut tout sauf un  ours mal léché ou une star capricieuse.

Au contraire, à chaque rencontre, il nous offrit ses sourires malicieux, ses remarques drôles, ses répliques moqueuses aux questions des interviewers, et enfin un grand sens de la complicité avec son public.

Quelques mots rapides et pudiques sur une enfance pas vraiment facile (mais quel écrivain ne puisa pas dans ces souvenirs d'enfance difficile, dit-il simpliement), ou sur son plus cher rêve d'être une rock star, puis il dévoile aussi le sens du mot "Corraghessan", ancien mot gaëlique (T.C. Boyle est d'origine irlandaise). Il révèle que dans sa jeunesse, l'écriture l'a "sauvé"... aujourd'hui, il avoue être le rêve de tout éditeur, vu sa prolixité. Enfin, il termine l'une de ces discussions par sa propre lecture du tout début d'Un Ami de la Terre, vivement applaudi par ses auditeurs !

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